在现英山县南河镇灵芝村的河道上，有一座石桥，桥长41米，桥高约3米，桥面板宽度1.5米。包括两岸边桥墩在内共九墩，八孔。桥面由八档石梁组成，每档石梁由五根等长而规则的石条并列而成，整个桥面共铺设石条40根。这座桥在民间一直叫作“孝子桥”，在民国时期的官方名字叫“实济桥”，解放过后因为桥之所在地行政村为“灵芝村”便于落地查找，更名叫“灵芝桥”。在桥墩最上面的多块三角形墩石上，雕刻有“段實甫捐修”字样，说起这个“灵芝桥”，还有一个来历呢。
在清末时期，南河这地方当时这条河上一直没有桥，人们过河很不方便，大雨季节更是阻断了两岸交通。当地一个叫段实甫（1873-1943）的人，为了解决乡亲们过河的难处和孝敬母亲，祈盼母亲健 康长寿捐修了一座石桥。
段实甫谱名华茂，又名茂煒，字实甫，号燮和，晚清中书科中书生，湖北候补同知。段实甫祖上多代为官，祖父和曾祖父都是太学生（国子监生员），父亲（1849-1882）为光禄寺署正，其家庭可以说是书香门第，段实甫自己不但为官，而且用今天的话说，也是“官二代”。 段实甫九岁丧父，父亲只享寿33岁。饱受年幼丧父之痛的段实甫对母亲十分孝敬，自小在母亲的教导下发奋读书，年轻时立下宏愿要做善事来祈求母亲健康长寿。1905年其母去世，享年56岁，在旧时代已算得上是高寿了。段实甫便决心将许下要做善事的誓愿付诸实施。石桥工程浩大，耗费几乎倾其所有，这座桥不但解决了两岸交通问题，而且工程浩大，设计精巧，做工修得精致精巧，百年不倒，堪称桥梁建筑上的奇迹。建成后的石桥两端的各一档石条长4.6米，中间六档石条长均为5.3米，单根石条宽0.34米，厚度0.32米，石材材质为当地的花岗岩“芝麻灰”。
当时为了桥梁工程顺利进行，在桥上游二百多米的地方进行截流，河水从灵芝村虎形湾改临时河道流出，段实甫捐修这座桥是轰动十里八乡的大事喜事善事。一众乡邻人人皆知是修了三年才成功的。在雕刻“段實甫捐修”的对侧桥墩最上层三角石上，则雕刻有“辛亥告成”字样，说明这座桥建成于辛亥年（1911），主导复建段氏宗祠戏台并参与两届编修族谱的退休干部段兆雄（1928年出生）老先生说“孝子桥经过三年才修成功是没有异议的”，可以确定，灵芝桥动工于1908年，建成于1911年，历时三年完工。英山著名儒医胡则寅（字续康，解放后曾任英山县人民医院副院长）所撰《实甫先生传》记载：“先生幼孤，事母孝，生而序丰履厚，不以财富骄人……先生为其母祈年，宏大哲愿，捐修瓦寺前之石桥一座，以利行人。其桥为城南之巨功，费以数十万金计。先生用之不惜，孝思之笃可见矣”。这就是民间称之为“孝子桥”的缘故。
桥建成后，为方便南来北往客商在桥头歇息，段实甫又出资捐献修建了一座凉亭，当地民间熟悉的地名“马脚凉亭”。按照当地石材的通常密度2800千克/立方米计算，一根5.3米的石条重约1.6吨。抬动一根石条，如果人均负重100斤的话需要32人。一根石条从巨石开成毛坯，再用锤子凿子调节成垂直平正的规则形状，真得要“千锤万凿出深山”啊！我们可以推想在没有机械化的年代，这座桥梁工程是何其艰巨。
桥自建成至今100多年了，当然扛过了百年一遇大洪水，桥依然稳稳的卧立在河面上，两边都呈三角形的桥墩和平直的桥面都没有变形走样，桥面石条之间的缝隙均匀，结构牢固。除了一百多年来无数脚步在桥面行走磨平了锤凿痕迹，百年日晒雨淋冰雪风霜侵蚀浸润，桥的石头都变成麻黑色外，其余都几乎无所损伤。一件善举捐修的桥竟如此结实牢固，不禁让人们既生感慨又想探究。想想有多个方面的原因让它百年不倒。基础坚牢：桥基深，在桥基下的河床上铺有整齐排列的石条，向上下游延伸一段长度，使桥梁基础沉降少、不移位，桥基不惧流水冲刷。结构紧密：从桥墩到桥面石头与石头之间基本严丝合缝，没有大的间隙，很少有填充物，小缝隙都用土法焊缝，即用煮熟的糯米饭捣石灰浆糊作为主要材料，桥上桥下没有看到用水泥的迹象，民间传说用了糯米几千斤。重岸基保护：在桥两头的河堤上，都分别自河床起基础砌了一段约10米长的护堤石墙，也用相同的办法焊得结结实实。这一点是很重要的，否则如果河堤垮塌那就难保桥不垮塌。行洪余量足：桥总共有八个过水孔，但经常过水的只有七个孔，东头一个孔很少过水，几乎被荒草覆盖。这是基于行洪安全余量的设计，是十分必要的。老《英山县志》记载为七孔，可能把这个孔忽视了。再有一个原因，就是桥自身重压，根根一吨多重的石条压得稳。大致是因为这些原因，这桥才百年不毁。
《实甫先生传》载，“宜乎乡族额之曰，'立功不朽'，复经潮洲致仕石叟李公以“般若慈航”题赠，誉其功德浩大，非虚语也。”《英山县志》载：“桥工之巨，于兹为最。邑人赠以'般若慈航' 匾额，致仕潮州知府李士彬撰联云：
功德永无涯，伟矣哉，
西域比邱，布金满地；
杠梁成不日，小之乎，
东里子产，乘舆济人。
旋妾连举两子，人谓为修德之报。李又戏题云：
南国秾华，
于今结子成阴，
胜地合名桃叶渡；
夕阳芳草，
何日杖藜扶我，
闲游来过段家桥。
能赢得四方为官、曾为朝廷重臣的李仕彬盛赞，可见当时段实甫的孝善之举和孝子桥在人们心目中的位置。
注：李仕彬（1835-1913）英山人，晚年号石叟，原住南河邻近的方家咀乡鸡鸣河清水塘（现白莲水库淹没区），自幼因好学、才思敏捷被称为“神童”，1865年进士，授翰林院庶吉士，历任刑部安徽司员外郎、四川司郎中、江南及河南道监察御史、杭州首府、潮州知府，光绪二十五年致仕回乡定居。
（来源：英山县文化馆）